Esparzeta je medonosna biljka kojoj će pčelari u budućnosti, zbog sve ugroženije medonosne flore, morati da posvećuju veću pažnju.
Njene osnovne karakteristike su da medi i pri sušnim uslovima, odlična je krmna biljka, a za pčele je korisna i kada se uzgaja radi dobijanja sena, jer se cvetovi otvaraju pre košenja. Višegodišnja zeljasta krmna biljka, čiji vek iznosi obično 7 godina. Stabljike, visoke 30-100 cm, mnogobrojne, uglaste i dlakave, lučno poluuspravne ili uspravne, najčešće samo pri osnovi razgranate. Ima veoma razvijen koren koji prodire i do 10 m u zemlju. Listovi neparno perasti, donji sa lisnom drškom, gornji sedeći, sastavljeni od 5-15 pari listića, koji su na donjim listovima obrnuto jajasti, do eliptični, a na gornjim linearni. Cvetovi ružičasti ili crveni, po 20 i više sakupljenih u konusnu grozdastu cvast.
Pored nektara esparzeta daje i malo polena
Cveta dva puta godišnje. Prvi put u drugoj polovini maja i početkom juna, a drugi put mesec dana posle kosidbe, u drugoj polovini juna i u julu. Prvi put cvetanje traje oko mesec dana, a drugi put kraće. Spada u dobre medonosne biljke. Pored nektara daje i malo polena. Dnevni unos može da se kreće do 4 kg nektara, a ukupan prinos oko 20 kg meda po košnici. Sa jednog hektara pčele mogu da sakupe oko 200 kg meda. Med je svetlo žute boje, providan, prijatnog mirisa i ukusa, teško kristališe. Na njemu pčele odlično zimuju.
Esparzeta se gaji kao krmna biljka, ali raste i kao divlja. Skromna je u zahtevima u odnosu na zemljište i zbog dugog korena otporna na sušu. Najbolje uspeva na plitkim, siromašnim i kamenitim zemljištima koja sadrže dosta kreča, od nizijskog do brdskog pojasa.
Razmnožava se semenom. Seje se rano u proleće u čistoj kulturi. Za jedan hektar potrebno je do 50 kg čistog semena bez ljuske, a kada je seme neočišćeno potrebno je oko 150 kg. Ako je seme neoljušteno treba pre sejanja da bude potopljeno u vodi 24 sata. Semenu starijem od godinu dana znatno se smanjuje klijavost, pa treba i na to obratiti pažnju.
Kao krmna biljka daje seno odličnog kvaliteta, pogodno za ishranu svih vrsta stoke, a naročito za konje. Za razliku od nekih drugih krmnih biljaka ona ne nadima preživare, pa se može upotrebljavati za ishranu u svežem stanju bez ikakve bojazni.
Ivica Tomić, PSSS Vranje